MONUMENTO A LAS CIGARRERAS, CÁDIZ
MONUMENTO A LAS CIGARRERAS, CÁDIZ
#DiariadeCádiz El monumento a las Cigarreras de Cádiz está ubicado en la
Plazuela Cigarrera Micaela de Castro, en la Cuesta de las Calesas, en una de las esquinas del Palacio de
Congresos (antigua Fábrica de Tabacos), inaugurado en el año 2000 y patrocinado por la Fundación
Tabacalera.
El monumento surge como un homenaje a la
actividad industrial de Cádiz y al recuerdo de la antigua Fábrica de Tabacos.
Simboliza la importancia de un colectivo que fue pilar de la economía de la
ciudad.
La fábrica se fundó en 1741; a finales del siglo XVIII contaba con 550 cigarreras. En
1841, tras independizarse de la fábrica de Sevilla, trabajaban 180 mujeres. En
1881, se proyectó una ampliación del edificio para albergar a más de 4.000
mujeres.
La fábrica se instaló en la antigua Alhóndiga
(calle Plocia) tras la aprobación del proyecto en 1828; antes, las labores se
realizaban en sus casas particulares. Esta actividad industrial supone, pues, el paso del llamado
sistema doméstico al sistema fabril.
El edificio fue propiedad del Ayuntamiento hasta
1953, cuando Tabacalera lo compró por 4 millones de pesetas. El trabajo fue
totalmente manual hasta el año 1889, fecha en la que comenzó la mecanización de
la fábrica.
La histórica fábrica cerró definitivamente en
1988, trasladándose la
producción a la Zona Franca antes de su cierre definitivo en abril de 2014.
Las cigarreras,
las trabajadoras del tabaco, fueron pioneras en el movimiento sindical en
España en el siglo XIX. Eran conocidas originalmente como
"elaborantes" y su trabajo consistía en el liado manual de cigarros.
Su historia se define por la lucha constante,
motines, huelgas y redes de apoyo mutuo. Sin embargo, la obra representa a dos personajes anónimos y tiene un
sentido apolítico y totalmente social; dignifica la figura de la mujer
trabajadora de la época.
La obra se enmarca en la corriente artística del
realismo costumbrista. Esta escultura apuesta por una composición horizontal y
narrativa que busca dignificar el trabajo cotidiano, representando a los nuevos
héroes de la vida.
La obra fue realizada por Celso Escamilla
Hernández. El autor, natural de Sevilla y
nacido en 1939, se formó inicialmente en el taller de escultura, talla y decoración de las Escuelas
Profesionales Salesianas de la Trinidad (Sevilla) durante el curso 1955-56.
Cursó la especialidad de escultura en la Escuela
Superior de Bellas Artes de Santa Isabel de Hungría de Sevilla y, entre 1959 y 1960, con poco más de 20 años,
se trasladó a vivir a Cádiz.
Ejerció como profesor de dibujo
en múltiples instituciones de Cádiz. Impartió clases a varias generaciones de
estudiantes gaditanos: en la Escuela de Artes y Oficios, en los Salesianos, La
Salle Viña, el instituto del Rosario, el seminario y el instituto Rafael Alberti durante varias décadas,
lugar donde se jubiló.
Falleció en Cádiz, a los 83 años, el 13 de
diciembre de 2022. Fue un referente cultural: su estudio en la calle Rafael de la Viesca fue durante años un
punto de encuentro para creadores y artistas gaditanos.
Además de un icono popular: su rostro quedó inmortalizado en el
cartel del Carnaval de 1987, obra del pintor portuense Hernán Cortés, y que
está considerado uno de los más originales y polémicos de la historia de la
fiesta.
Celso Escamilla es un escultor especializado en
el modelado en barro para su posterior fundición en bronce. Sus obras abarcan
una variada temática, destacando
en la estatuaria pública, el retrato (bustos) y la imaginería religiosa.
Concebía el proceso creativo como algo vital,
comparando la finalización de una obra con un "alumbramiento" o
"embarazo" por la felicidad y el cariño que le profesaba al resultado
final.
Entre sus obras están el busto de Pablo Iglesias,
situado en la barriada de la Paz (Cádiz);
los de César Vallejo y Ramón Power, ubicados en los jardines de la Alameda gaditana; y el de Rafael Alberti y
"Paloma de la paz" (en el IES Rafael Alberti).
En el ámbito de la imaginería religiosa sobresale
el Cristo Crucificado de la
Parroquia de San Servando y San Germán en Cádiz, una obra que aúna la
renovación de la plástica
tradicional sin romper del todo con la figuración, y una Purísima (Pozoalberto,
Jerez).
Sus esculturas forman ya parte del paisaje urbano
de Cádiz, destacando especialmente "Las Cigarreras" como su obra más
reconocida. Fue realizada en
bronce fundido a partir de un original modelado
con 700 kilos de barro, y tiene
un peso final aproximado de 1500 kg.
La escultura se sitúa a ras de suelo sobre una
plataforma mínima de 45 cm, lo que elimina la distancia jerárquica con el
espectador, potencia el carácter popular de las protagonistas y permite la
completa visualización de sus elementos. Tiene una altura de 190 cm, una
anchura de 132 cm y 120 cm de
fondo.
Dos placas rectangulares sobresalen en el frontal
de la peana con las leyendas inscritas en cursiva: a la izquierda, la
denominación del monumento y la firma del autor; a la derecha, el recuerdo del
patrocinio de la Fundación Tabacalera y la fecha.
La obra muestra una gran pericia en el modelado
de texturas. Se observa un trabajo diferenciado entre la suavidad de las
carnaciones (rostros y manos) y la rugosidad de los elementos textiles y las
herramientas de trabajo.
El grupo escultórico presenta a dos mujeres en
actitudes complementarias. La cigarrera sentada representa el trabajo técnico y concentrado. Su postura, con el
mantón sobre los hombros y las manos sobre la mesa, transmite la veteranía del
oficio.
La cigarrera de pie aporta dinamismo a la escena. Su mano apoyada en el hombro de la
compañera sugiere un vínculo de solidaridad, sororidad y aprendizaje,
característico del ambiente de la Fábrica de Tabacos de Cádiz.
El detalle de la mesa de trabajo es fundamental.
A modo de bodegón, se aprecian con realismo las herramientas del oficio: el
tabaco en rama, los cigarros ya liados, el pegamento (engrudo) y la guillotina
manual.
La caída del paño o delantal sobre el lateral de
la mesa aporta un naturalismo casi pictórico a la fundición. La vestimenta es
un fiel reflejo de la clase obrera gaditana del siglo XIX y principios del XX.
Destacan el mantón de flecos, el recogido del
pelo en un moño y los delantales, elementos que se convirtieron en símbolos de
la identidad y la lucha social de estas mujeres en la ciudad.
El rostro de la mujer de pie presenta rasgos que combinan el
realismo con una cierta idealización clásica. Sus facciones estilizadas tienen una nariz recta y
fina, cejas bien perfiladas y una estructura ósea simétrica que aporta
elegancia y dignidad a su porte.
Su mirada está dirigida hacia abajo de manera
sutil, reflejando una mezcla de concentración, empatía y guía hacia su
compañera. No hay signos de tensión dramática en su rostro, sino una calma
contenida.
El pelo está recogido de manera ordenada en un
moño bajo, con mechones texturizados de forma suave que enmarcan la cara,
reforzando esa sensación de pulcritud y serenidad.
El rostro de la mujer sentada muestra un enfoque más expresivo y
realista. Su mirada se dirige hacia el frente o hacia su tarea, denotando una
actitud de profunda concentración, seriedad y el peso del esfuerzo diario.
Los pómulos y la mandíbula están más marcados, lo
que capta la madurez y la fuerza de una mujer trabajadora. La boca, de labios
firmes y cerrados, refuerza esa actitud de determinación y sobriedad.
Al igual que su compañera, lleva el cabello
recogido en un moño tradicional, pero el modelado resalta más las líneas del
peinado tirante, típico de las mujeres de la época para despejar la cara
durante las jornadas de trabajo.
Aunque no hay una gesticulación exagerada, el
diálogo visual sutil entre ambos rostros genera una fuerte carga de
complicidad, respeto y compañerismo. Los rostros no buscan una belleza
abstracta o mitológica, sino conmover a través de la autenticidad.
La obra no solo retrata una profesión, sino que
pretende y consigue ser un homenaje a un colectivo que fue motor económico y
social de Cádiz. La serenidad de los rostros y la firmeza de las manos subrayan
la importancia de la mujer en la historia industrial local.
Dentro de la tendencia escultórica del realismo,
la obra se sitúa en el contexto de las tertulias de la época, que debatían
entre el "arte con mensaje social" y el "realismo
apolítico" en su forma, pero con carácter político en su fondo.
El diseño elegido para el grupo escultórico
generó una cierta confusión y controversia, ya que algunos sectores consideran
que el monumento debería haber honrado la memoria de las líderes obreras fusiladas
en 1936, en lugar de mostrar una escena de aprendizaje profesional.
La denominación de la plazuela recuerda a la cigarrera Micaela Castro —sindicalista y la primera y
única gaditana que fue candidata a diputada nacional durante la Segunda República
en las elecciones de 1933, represaliada
en 1936—, lo que incide en el carácter reivindicativo de este colectivo.
Esta entrada ha sido publicada en la columna
semanal de Hitos de Cádiz en la La Voz del Sur, el pasado 22 de mayo de 2026. https://www.lavozdelsur.es/cultura/hitos-cadiz/monumento-a-las-cigarreras-en-cadiz.html
DOCUMENTACIÓN:
García
Hernández, J. A. (1993). Tres décadas de escultura en la Trinidad
(1929-1960). Editorial Escuelas Salesianas Trinidad, p.28.
Garofano, R. (2000). Recuerdo de Cádiz:
Historia social de las tarjetas postales (1897-1925). Quorum Libros Editores.
Garofano, R. (2024). Historia ilustrada de la
fotografía en Cádiz (1840-1927). Q.book, p.205.
R. D. (2022, 6 de mayo). Los carteles más
llamativos del Carnaval de Cádiz. Diario de Cádiz. https://www.diariodecadiz.es/diario_del_carnaval/carteles-Carnaval-Cadiz-llamativos_0_1681032299.html
Redacción
Diario de Cádiz. (2022, 13 de diciembre). Muere el escultor gaditano Celso
Escanilla. Diario de Cádiz. https://www.diariodecadiz.es/cadiz/Muere-escultor-Celso-Escanilla_0_1747326222.html
Redacción
El HuffPost. (2020, 13 de octubre). Quiénes fueron 'Las Cigarreras' de las
que habla la ministra Irene Montero. El HuffPost. https://www.huffingtonpost.es/entry/quienes-fueron-las-cigarreras-de-las-que-habla-la-ministra-irene-montero_es_5f859422c5b6e6d033a7da0c
Redacción
La Voz. (2014, 13 de agosto). Las estatuas más bellas de la provincia de
Cádiz. La Voz Digital. https://www.lavozdigital.es/cadiz/20140813/local/cadiz/estatuas-bellas-provincia-cadiz-201408131921.html
Copyright Manuel Holgado García, 2026.05.21
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